Ett konto är en registrering som en bank för en kund. Den spårar insättningar, uttag, överföringar, avgifter och ränta. Varje transaktion loggas med datum, belopp och beskrivning. Kontot är grunden för bankrelationen. Utan ett konto kan du inte sätta in en lön, betala en räkning elektroniskt eller bygga upp en kredithistorik.

Konton finns i flera typer. Ett checkkonto hanterar frekventa transaktioner. Ett sparkonto innehar pengar och betalar ränta. Ett penningmarknadskonto kombinerar funktioner från båda. Ett depositionsbevis låser pengar under en viss period i utbyte mot en högre ränta. Varje typ har sina egna regler om minimibelopp, uttagsgränser och avgifter.

Att öppna ett konto kräver legitimation, vanligtvis ett statligt utfärdat ID, ett personnummer eller skatte-ID, och bevis på adress. Banker utför identitetskontroller och granskar mot sanktionslistor. Sedan USA PATRIOT Act från 2001 har dessa krav varit obligatoriska för alla amerikanska banker. Processen tar några minuter på ett kontor eller online.

Ett konto är inte bara en förvaringsplats. Det är ett juridiskt bindande avtal. Villkoren anger bankens skyldigheter och kundens rättigheter. Tvister om obehöriga transaktioner, övertrasseringsavgifter eller kontostängningar handlar ofta om vad avtalet säger. Läs det, eller åtminstone vet var du hittar det.