Ein Konto ist ein Datensatz, den eine Bank für einen Kunden führt. Er erfasst Einzahlungen, Abhebungen, Überweisungen, Gebühren und Zinsen. Jede Transaktion wird mit Datum, Betrag und Beschreibung protokolliert. Das Konto ist die Grundlage der Bankbeziehung. Ohne Konto können Sie weder Gehaltszahlungen tätigen noch Rechnungen elektronisch bezahlen oder eine Kreditwürdigkeit aufbauen.

Es gibt verschiedene Kontoarten. Ein Girokonto dient der Abwicklung häufiger Transaktionen. Ein Sparkonto dient der Geldanlage und zahlt Zinsen. Ein Geldmarktkonto vereint die Vorteile beider. Bei einem Festgeldkonto wird das Geld für eine festgelegte Laufzeit gebunden und erhält dafür einen höheren Zinssatz. Jede Kontoart hat ihre eigenen Regeln hinsichtlich Mindestguthaben, Abhebungslimits und Gebühren.

Zur Kontoeröffnung werden Ausweisdokumente benötigt, in der Regel ein amtlicher Lichtbildausweis, eine Sozialversicherungsnummer oder Steueridentifikationsnummer sowie ein Adressnachweis. Banken führen Identitätsprüfungen durch und gleichen die Angaben mit Sanktionslisten ab. Seit dem USA PATRIOT Act von 2001 sind diese Anforderungen für alle US-Banken verpflichtend. Der Vorgang dauert in einer Filiale oder online nur wenige Minuten.

Ein Konto ist mehr als nur ein Aufbewahrungsort. Es ist ein Rechtsvertrag. Die Allgemeinen Geschäftsbedingungen legen die Pflichten der Bank und die Rechte des Kunden fest. Streitigkeiten über unautorisierte Transaktionen, Überziehungsgebühren oder Kontoschließungen hängen oft von den Bestimmungen dieses Vertrags ab. Lesen Sie ihn oder wissen Sie zumindest, wo Sie ihn finden.