खाता बैंक द्वारा ग्राहक के लिए रखा जाने वाला एक रिकॉर्ड है। इसमें जमा, निकासी, हस्तांतरण, शुल्क और ब्याज का रिकॉर्ड होता है। प्रत्येक लेनदेन को तिथि, राशि और विवरण के साथ दर्ज किया जाता है। खाता बैंकिंग संबंध की नींव है। इसके बिना आप न तो वेतन जमा कर सकते हैं, न ही इलेक्ट्रॉनिक रूप से बिल का भुगतान कर सकते हैं और न ही क्रेडिट इतिहास बना सकते हैं।

खाते कई प्रकार के होते हैं। चालू खाता नियमित लेन-देन के लिए होता है। बचत खाता पैसे जमा रखता है और उस पर ब्याज मिलता है। मनी मार्केट खाता इन दोनों के फायदे एक साथ देता है। सावधि जमा (सर्टिफिकेट ऑफ डिपॉजिट) में एक निश्चित अवधि के लिए पैसे लॉक कर दिए जाते हैं, जिसके बदले में उच्च ब्याज दर मिलती है। प्रत्येक प्रकार के खाते के अपने नियम होते हैं, जैसे न्यूनतम शेष राशि, निकासी सीमा और शुल्क।

खाता खोलने के लिए पहचान पत्र की आवश्यकता होती है, आमतौर पर सरकार द्वारा जारी पहचान पत्र, सामाजिक सुरक्षा संख्या या कर पहचान पत्र, और पते का प्रमाण। बैंक पहचान की जांच करते हैं और प्रतिबंधित सूचियों के विरुद्ध खातों की छानबीन करते हैं। 2001 के यूएसए पैट्रियट एक्ट के बाद से, ये आवश्यकताएं सभी अमेरिकी बैंकों के लिए अनिवार्य हैं। शाखा में या ऑनलाइन यह प्रक्रिया कुछ ही मिनटों में पूरी हो जाती है।

खाता सिर्फ पैसे जमा करने की जगह नहीं है। यह एक कानूनी समझौता है। इसके नियम और शर्तें बैंक के दायित्वों और ग्राहक के अधिकारों को स्पष्ट रूप से बताती हैं। अनधिकृत लेनदेन, ओवरड्राफ्ट शुल्क या खाता बंद करने से जुड़े विवाद अक्सर इसी समझौते पर निर्भर करते हैं। इसे पढ़ें, या कम से कम यह जान लें कि यह कहाँ मिलेगा।