Multiplexarea prin diviziune în timp (TDM) combină mai multe semnale într-un singur canal prin împărțirea timpului în intervale. Fiecare semnal primește un interval recurent. Acestea se schimbă pe rând. Canalul transportă câte un semnal pe rând, dar atât de repede încât pare simultan. TDM este utilizat în rețelele telefonice și transmisia digitală.

TDM este omologul digital al FDM. FDM împarte frecvența. TDM împarte timpul. Ambele partajează un canal. TDM este utilizat în liniile T1 și E1. Este utilizat în rețelele de fibră optică SONET și SDH. Este utilizat în GSM. Este o tehnică fundamentală de comunicare digitală.

Caracteristicile TDM

• Intervale orare: ture recurente
• Sincronizare: sincronizare precisă
• Capacitate fixă: fiecare semnal primește un slot
• Eficient: fără frecvență irosită
• Utilizat în: T1, E1, SONET, GSM

TDM este înlocuit de comutarea pachetelor. Pachetele sunt mai flexibile. Acestea utilizează lățimea de bandă doar atunci când este nevoie. TDM rezervă un slot chiar și atunci când este silențios. Dar TDM este fiabil și are o latență redusă. Este încă utilizat în unele rețele. Vechea tehnică nu a dispărut.