La multiplexación por división de tiempo (TDM) combina varias señales en un solo canal dividiendo el tiempo en intervalos. Cada señal recibe un intervalo recurrente y se turnan. El canal transmite una señal a la vez, pero a tal velocidad que parece simultánea. La TDM se utiliza en redes telefónicas y en la transmisión digital.

TDM es la contraparte digital de FDM. FDM divide la frecuencia, mientras que TDM divide el tiempo. Ambas comparten un canal. TDM se utiliza en líneas T1 y E1, en redes de fibra SONET y SDH, y en GSM. Es una técnica fundamental de la comunicación digital.

Características de TDM

• Franjas horarias: turnos recurrentes
• Sincronización: sincronización precisa.
• Capacidad fija: cada señal obtiene una ranura
• Eficiente: sin desperdicio de frecuencia
• Utilizado en: T1, E1, SONET, GSM

La modulación por ancho de banda (TDM) está siendo reemplazada por la conmutación de paquetes. Los paquetes son más flexibles; utilizan ancho de banda solo cuando es necesario. La TDM reserva un espacio incluso cuando no hay actividad. Sin embargo, la TDM es confiable y de baja latencia, por lo que aún se utiliza en algunas redes. La técnica antigua no ha desaparecido.