Undele radio sunt unde electromagnetice utilizate pentru comunicațiile fără fir. Acestea se întind de la aproximativ 3 kHz la 300 GHz. Se deplasează cu viteza luminii. Pot trece prin pereți și pot călători pe distanțe lungi. Ele transportă semnale radio, de televiziune, mobile, Wi-Fi și prin satelit. Sunt invizibile și sunt peste tot.

Undele radio sunt generate de curenții electrici oscilanți într-o antenă. Se propagă prin spațiu. O antenă receptoare le captează și le transformă înapoi în semnale electrice. Frecvența determină proprietățile. Frecvențele joase călătoresc departe. Frecvențele înalte transportă mai multe date.

Benzi de unde radio

• ELF: comunicare submarină
• AM: emisie pe unde medii
• FM: emisie VHF
• Microunde: satelit și radar
• Undă milimetrică: 5G și WiGig

Undele radio sunt reglementate. Guvernele alocă spectru. Benzile nelicențiate sunt partajate. Benzile licențiate sunt scoase la licitație. Interferențele sunt gestionate. Undele radio sunt o resursă publică. Sunt utilizate de radiodifuzori, operatori și consumatori. Unda radio este mediul de comunicare fără fir.