Radiogolven zijn elektromagnetische golven die worden gebruikt voor draadloze communicatie. Ze hebben een frequentiebereik van ongeveer 3 kHz tot 300 GHz. Ze reizen met de snelheid van het licht. Ze kunnen door muren heen dringen en grote afstanden afleggen. Ze transporteren radio-, televisie-, mobiele, wifi- en satellietsignalen. Ze zijn onzichtbaar en overal aanwezig.

Radiogolven worden opgewekt door oscillerende elektrische stromen in een antenne. Ze planten zich voort door de ruimte. Een ontvangende antenne vangt ze op en zet ze weer om in elektrische signalen. De frequentie bepaalt de eigenschappen. Lage frequenties reizen verder. Hoge frequenties transporteren meer data.

Radiogolfbanden

• ELF: onderzeebootcommunicatie
• AM: middengolfuitzending
• FM: VHF-uitzending
• Microgolven: satelliet en radar
• Millimetergolven: 5G en WiGig

Radiogolven worden gereguleerd. Overheden wijzen frequentiespectrum toe. Niet-gelicentieerde frequentiebanden worden gedeeld. Gelicentieerde frequentiebanden worden geveild. Interferentie wordt beheerd. De ether is een publieke hulpbron. Deze wordt gebruikt door omroepen, providers en consumenten. De radiogolf is het medium voor draadloze communicatie.