As ondas de rádio são ondas eletromagnéticas utilizadas para a comunicação sem fios. Variam de aproximadamente 3 kHz a 300 GHz. Viajam à velocidade da luz. Podem atravessar paredes e percorrer longas distâncias. Transportam sinais de rádio, televisão, telemóvel, Wi-Fi e satélite. São invisíveis e estão em todo o lado.

As ondas de rádio são geradas por correntes elétricas oscilantes numa antena. Propagam-se pelo espaço. Uma antena recetora capta-as e converte-as novamente em sinais elétricos. A frequência determina as propriedades destas ondas. As frequências baixas percorrem longas distâncias. As frequências altas transmitem mais dados.

faixas de ondas de rádio

• ELF: comunicação submarina
• AM: transmissão em ondas médias
• FM: Transmissão VHF
• Micro-ondas: satélite e radar
• Ondas milimétricas: 5G e WiGig

As ondas de rádio são regulamentadas. Os governos alocam o espectro. As faixas não licenciadas são partilhadas. As faixas licenciadas são leiloadas. A interferência é gerida. As ondas hertzianas são um recurso público. São utilizadas por emissoras, operadoras e consumidores. A onda de rádio é o meio de comunicação sem fios.