Un computer este un dispozitiv electronic care procesează date conform instrucțiunilor. Preia date de intrare, le stochează, le manipulează și produce date de ieșire. Primele computere electronice umpleau camere și cântăreau tone. Astăzi, un smartphone în buzunar este de milioane de ori mai puternic.

Calculatoarele au în comun o arhitectură de bază: procesor, memorie, stocare, dispozitive de intrare și dispozitive de ieșire. Procesorul execută instrucțiuni. Memoria reține datele temporar. Stocarea le păstrează permanent. Dispozitivele de intrare, precum tastaturile și mouse-urile, vă permit să interacționați. Dispozitivele de ieșire, precum monitoarele și imprimantele, afișează rezultatele.

Tipuri de computere

• Calculatoare personale: desktop-uri și laptopuri
• Dispozitive mobile: smartphone-uri și tablete
• Servere: oferă servicii altor computere
• Sisteme integrate: în interiorul mașinilor, electrocasnicelor, jucăriilor
• Supercomputere: utilizate pentru climă, fizică, inteligență artificială

Calculatoarele nu gândesc. Ele urmează instrucțiuni orbește. Inteligența vine de la oamenii care proiectează hardware-ul și scriu software-ul. Un computer este un instrument și, ca orice instrument, impactul său depinde de modul în care este utilizat.