Ένας υπολογιστής είναι μια ηλεκτρονική συσκευή που επεξεργάζεται δεδομένα σύμφωνα με οδηγίες. Λαμβάνει δεδομένα εισόδου, τα αποθηκεύει, τα χειρίζεται και παράγει δεδομένα εξόδου. Οι πρώτοι ηλεκτρονικοί υπολογιστές γέμιζαν δωμάτια και ζύγιζαν τόνους. Σήμερα, ένα smartphone στην τσέπη σας είναι εκατομμύρια φορές πιο ισχυρό.

Οι υπολογιστές μοιράζονται μια βασική αρχιτεκτονική: έναν επεξεργαστή, μνήμη, χώρο αποθήκευσης, συσκευές εισόδου και συσκευές εξόδου. Ο επεξεργαστής εκτελεί εντολές. Η μνήμη διατηρεί τα δεδομένα προσωρινά. Ο χώρος αποθήκευσης τα διατηρεί μόνιμα. Οι συσκευές εισόδου, όπως τα πληκτρολόγια και τα ποντίκια, σας επιτρέπουν να αλληλεπιδράτε. Οι συσκευές εξόδου, όπως οι οθόνες και οι εκτυπωτές, εμφανίζουν αποτελέσματα.

Τύποι υπολογιστών

• Προσωπικοί υπολογιστές: επιτραπέζιοι και φορητοί υπολογιστές
• Κινητές συσκευές: smartphones και tablets
• Διακομιστές: παρέχουν υπηρεσίες σε άλλους υπολογιστές
• Ενσωματωμένα συστήματα: μέσα σε αυτοκίνητα, συσκευές, παιχνίδια
• Υπερυπολογιστές: χρησιμοποιούνται για το κλίμα, τη φυσική, την τεχνητή νοημοσύνη

Οι υπολογιστές δεν σκέφτονται. Ακολουθούν οδηγίες τυφλά. Η νοημοσύνη προέρχεται από τους ανθρώπους που σχεδιάζουν το υλικό και γράφουν το λογισμικό. Ένας υπολογιστής είναι ένα εργαλείο και, όπως κάθε εργαλείο, η επίδρασή του εξαρτάται από τον τρόπο που χρησιμοποιείται.