Linia de bază este linia invizibilă pe care se află caracterele în tipografie. Litere precum a@i@@, m@i@@ și x se sprijină direct pe ea. Literele cu descendente, precum g, p și y, coboară sub ea. Literele cu ascendenți, precum b, d și h, se ridică deasupra înălțimii axului x. Linia de bază ancorează textul și îl menține aliniat pe o linie.

Liniile de bază contează pentru mai mult decât niște rânduri de text. În machetele cu mai multe coloane, alinierea liniilor de bază pe coloane creează un ritm subtil care face pagina mai ușor de citit. Designerii folosesc o grilă de linii de bază, o serie de linii orizontale distanțate la intervale regulate, pentru a alinia blocurile de text pe o pagină sau pe o pagină web. Când liniile de bază sunt nealiniate, pagina pare ușor dezechilibrată, chiar dacă privitorul nu poate identifica problema.

Termeni legați de referință

• Deplasarea liniei de bază: mutarea unui personaj în sus sau în jos față de linia de bază.
• Grilă de bază: linii orizontale pentru alinierea textului.
• Înălțimea X: înălțimea literelor mici fără ascendenți.
• Descendent: partea unei litere care coboară sub linia de bază.

Linia de bază este invizibilă, dar funcționează discret în fiecare pagină bine pusă la punct. Tipografii observă când este greșită. Cititorii doar o simt.