La ligne de base est la ligne invisible sur laquelle reposent les caractères typographiques. Les lettres comme a m x g p y b d h

L'alignement des lignes de base est important pour bien plus que de simples lignes de texte. Dans les mises en page à plusieurs colonnes, leur alignement crée un rythme subtil qui facilite la lecture. Les graphistes utilisent une grille de lignes de base, une série de lignes horizontales régulièrement espacées, pour aligner les blocs de texte sur une double page ou une page web. Un mauvais alignement des lignes de base donne une impression de déséquilibre, même si le lecteur ne perçoit pas immédiatement le problème.

termes liés à la ligne de base

• Décalage de la ligne de base : déplacement d’un caractère vers le haut ou vers le bas par rapport à la ligne de base.
• Grille de base : lignes horizontales pour l’alignement du texte.
• Hauteur d'x : la hauteur des lettres minuscules sans ascendantes.
• Jambe descendante : la partie d’une lettre qui descend sous la ligne de base.

La ligne de base est invisible, mais elle joue un rôle essentiel dans la mise en page. Les typographes remarquent ses erreurs. Les lecteurs, eux, ne font que les ressentir.