Designul iluminatului este planificarea luminii într-un spațiu, atât artificială, cât și naturală. Nu este vorba doar despre luminozitate. Este vorba despre cum se simt lumina, cum dezvăluie materialele, cum susține sarcinile și câtă energie consumă.

Un designer de iluminat gândește în straturi. Lumina ambientală oferă iluminare generală. Lumina pentru sarcini se concentrează pe suprafețele de lucru. Lumina de accent evidențiază obiectele sau arhitectura. Lumina decorativă adaugă caracter. Împreună, acestea creează un mediu vizual care poate fi cald sau rece, dramatic sau chiar intim sau clinic.

Lumina naturală este cea mai ieftină și adesea cea mai bună sursă de lumină, dar este variabilă și greu de controlat. Un design bun folosește ferestre, luminatoare și rafturi luminoase pentru a aduce lumina naturală adânc în spațiu, gestionând în același timp strălucirea și acumularea de căldură. Iluminatul electric completează lumina naturală atunci când lumina naturală se estompează.

Noile tehnologii au schimbat domeniul. Corpurile de iluminat cu LED sunt eficiente, pot fi reglate intensitatea luminii și pot fi reglate în funcție de culoare. Comenzile pot ajusta nivelurile de lumină în funcție de ocupare, ora din zi sau disponibilitatea luminii naturale. Provocarea nu constă în hardware. Ci în a ști de ce fel de lumină are nevoie de fapt un spațiu.