A modulação de frequência varia a frequência de uma onda portadora para transmitir informação. A amplitude mantém-se constante. A frequência, por sua vez, varia para cima e para baixo. O receptor detecta estas variações e recupera o sinal original. A rádio FM é o exemplo clássico. Soa mais nítido do que o AM porque o ruído afeta principalmente a amplitude, e não a frequência.

A FM foi inventada por Edwin Armstrong em 1933. Era superior à AM, mas demorou anos a ser adotada. O rádio FM utiliza a gama dos 88 aos 108 MHz. Oferece melhor qualidade de som e resistência a interferências. O FM estéreo e as subportadoras FM transmitem dados adicionais, como informações sobre o artista.

Características FM

• Amplitude constante
• A frequência varia com o sinal.
• Resistente ao ruído de amplitude
• Requer mais largura de banda do que o AM.
• Utilizado em rádio, áudio de televisão e rádio bidirecional.

A modulação de frequência (FM) não serve apenas para rádio. É utilizada em áudio de televisão analógica, telefones sem fios e walkie-talkies. Os esquemas de modulação digital como o FSK são baseados em mudanças de frequência. O GFSK é utilizado no Bluetooth. O princípio da modulação de frequência continua a ser essencial na comunicação moderna.