La modulation de fréquence fait varier la fréquence d'une onde porteuse pour transporter l'information. L'amplitude reste constante. La fréquence, quant à elle, fluctue. Le récepteur détecte ces variations et reconstitue le signal original. La radio FM en est l'exemple classique. Elle offre un son plus clair que la radio AM car le bruit affecte principalement l'amplitude, et non la fréquence.

La radio FM a été inventée par Edwin Armstrong en 1933. Supérieure à la radio AM, elle a cependant mis des années à s'imposer. La radio FM utilise la bande de fréquences de 88 à 108 MHz. Elle offre une meilleure qualité sonore et une plus grande résistance aux interférences. La FM stéréo et les sous-porteuses FM transmettent des données supplémentaires, comme des informations sur l'artiste.

caractéristiques FM

• Amplitude constante
• La fréquence varie en fonction du signal
• Résistant au bruit d'amplitude
• Nécessite une bande passante supérieure à celle de l'AM
• Utilisé en radio, en audio de télévision et en radio bidirectionnelle

La modulation de fréquence (FM) ne se limite pas à la radio. Elle est utilisée dans le son des téléviseurs analogiques, les téléphones sans fil et les talkies-walkies. Les techniques de modulation numérique comme la modulation FSK reposent sur des décalages de fréquence. La modulation GFSK est utilisée dans le Bluetooth. Le principe de la modulation de fréquence demeure essentiel dans les communications modernes.