O seu telefone armazena músicas como números. Os seus ouvidos precisam de ondas de pressão. Entre eles, existe um conversor digital-analógico (DAC). Recebe um fluxo de valores digitais e produz um sinal analógico contínuo. O resultado é som, imagem ou qualquer outra grandeza física. Os DAC são o inverso dos ADC.

Os conversores digital-analógico (DACs) estão por todo o lado. Estão presentes em telefones, computadores, televisores e aparelhos de som automóvel. Convertem áudio digital em analógico para colunas e auscultadores. Convertem vídeo digital em analógico para monitores mais antigos. Convertem sinais de controlo digital em tensões analógicas para motores e atuadores.

Especificações principais

• Resolução: bits por amostra, como 16, 24, 32
• Taxa de amostragem: amostras por segundo, em Hz
• Precisão: quão bem corresponde ao sinal pretendido
• Velocidade: a rapidez com que consegue converter

A qualidade do DAC é crucial para o áudio. Um DAC barato acrescenta ruído e distorção. Um bom DAC reproduz o sinal original fielmente. Os audiófilos compram DAC externos para obter um som melhor. Mas, para a maioria das pessoas, o DAC do telemóvel é suficiente. O mundo digital ganha vida no DAC.