Telefonen din lagrer musikk som tall. Ørene dine trenger trykkbølger. Mellom dem sitter en digital-til-analog-omformer. Den tar en strøm av digitale verdier og produserer et kontinuerlig analogt signal. Resultatet er lyd, eller et bilde, eller en hvilken som helst annen fysisk størrelse. DAC-er er det motsatte av ADC-er.

DAC-er finnes overalt. De finnes i telefoner, datamaskiner, TV-er og bilstereoer. De konverterer digital lyd til analog for høyttalere og hodetelefoner. De konverterer digital video til analog for eldre skjermer. De konverterer digitale kontrollsignaler til analoge spenninger for motorer og aktuatorer.

Viktige spesifikasjoner

• Oppløsning: bits per sample, som 16, 24, 32
• Samplingsfrekvens: prøver per sekund, i Hz
• Nøyaktighet: hvor tett det samsvarer med det tiltenkte signalet
• Hastighet: hvor raskt den kan konvertere

DAC-kvaliteten er viktig for lyd. En billig DAC tilfører støy og forvrengning. En god en gjengir originalen trofast. Audiofile kjøper eksterne DAC-er for bedre lyd. Men for folk flest er DAC-en i telefonen god nok. Den digitale verden blir virkelig med DAC-en.