Ihr Smartphone speichert Musik als Zahlen. Ihre Ohren benötigen Druckwellen. Dazwischen befindet sich ein Digital-Analog-Wandler (DAC). Er wandelt einen Strom digitaler Werte in ein kontinuierliches analoges Signal um. Das Ergebnis ist Ton, ein Bild oder eine andere physikalische Größe. DACs funktionieren umgekehrt wie ADCs.

DACs sind allgegenwärtig. Sie stecken in Handys, Computern, Fernsehern und Autoradios. Sie wandeln digitale Audiosignale in analoge Signale für Lautsprecher und Kopfhörer um. Sie wandeln digitale Videosignale in analoge Signale für ältere Bildschirme um. Sie wandeln digitale Steuersignale in analoge Spannungen für Motoren und Aktoren um.

Wichtigste Spezifikationen

• Auflösung: Bits pro Abtastwert, z. B. 16, 24, 32
• Abtastrate: Abtastungen pro Sekunde, in Hz
• Genauigkeit: wie genau es mit dem beabsichtigten Signal übereinstimmt
• Geschwindigkeit: Wie schnell es umwandeln kann

Die Qualität des DACs ist für Audio entscheidend. Ein billiger DAC erzeugt Rauschen und Verzerrungen. Ein guter DAC gibt das Original originalgetreu wieder. Audiophile kaufen externe DACs für besseren Klang. Für die meisten Nutzer ist der im Smartphone integrierte DAC jedoch völlig ausreichend. Die digitale Welt wird erst am DAC real.