A abertura é a abertura numa objetiva que controla a quantidade de luz que passa para o sensor. Funciona como a pupila de um olho. Uma abertura ampla permite a entrada de mais luz e reduz a profundidade de campo, desfocando o fundo. Uma abertura pequena permite a entrada de menos luz e prolonga a nitidez do primeiro plano para o fundo. O tamanho é medido em f-stops, escritos como f/2.8, f/8, f/16. Números mais pequenos significam aberturas maiores.

A sequência de aberturas (números f) está normalizada: f/1.4, f/2, f/2.8, f/4, f/5.6, f/8, f/11, f/16, f/22. Cada incremento reduz para metade ou duplica a quantidade de luz que chega ao sensor. Uma objetiva ajustada para f/2.8 permite a entrada do dobro da luz em comparação com f/4. Esta relação é importante quando se equilibra a exposição. Abrindo a abertura num ponto, é possível reduzir a velocidade do obturador para metade ou diminuir o ISO. Os fotógrafos escolhem a abertura tanto por razões criativas como pela exposição. Um retrato a f/1.8 isola o rosto. Uma paisagem a f/11 mantém tudo nítido.

Que efeito tem a abertura

• Luz. Aberturas maiores captam mais luz.
• Profundidade de campo. Aberturas maiores produzem foco mais raso.
• Nitidez. A maioria das objectivas atinge a nitidez máxima a partir de duas ou três paragens da abertura máxima.
• Bokeh. A forma e a qualidade dos realces desfocadas.

As lâminas do diafragma no interior da lente formam um polígono. Mais lâminas produzem um bokeh mais arredondado. É por isso que uma objetiva com nove lâminas custa geralmente mais do que uma com sete.