絞りとは、レンズの開口部で、センサーに届く光の量を制御するものです。目の瞳孔のような役割を果たします。絞りを大きくすると、より多くの光が取り込まれ、被写界深度が浅くなり、背景がぼけます。絞りを小さくすると、取り込まれる光の量が少なくなり、前景から背景まで鮮明に写ります。絞りの大きさはF値で表され、f/2.8、f/8、f/16のように表記されます。数値が小さいほど、絞りが大きくなります。

f値の順序は標準化されており、f/1.4、f/2、f/2.8、f/4、f/5.6、f/8、f/11、f/16、f/22 です。各ステップでセンサーに到達する光量が半分または2倍になります。f/2.8 に設定されたレンズは、f/4 の2倍の光を取り込みます。この関係は露出のバランスを取る際に重要になります。絞りを1段開けると、シャッタースピードを半分にするか、ISO感度を下げることができます。写真家は露出だけでなく、創造的な理由からも絞りを選択します。f/1.8 のポートレートでは顔が際立ちます。f/11 の風景では全体がシャープに写ります。

絞りが何に影響するか

• 光。 開口部が広いほど、より多くの光を集めます。
• 被写界深度。 絞りを開けると被写界深度が浅くなります。
• シャープネス。 ほとんどのレンズは、開放絞りから2～3段絞り込んだときに最もシャープになります。
• ボケ。 ピントの合っていないハイライトの形状と品質。

レンズ内部の絞り羽根は多角形を形成します。羽根の数が多いほど、ボケ味はより丸みを帯びます。そのため、9枚羽根のレンズは7枚羽根のレンズよりも高価になることが多いのです。