O vibrato é uma variação leve e rápida da altura do som, utilizada para adicionar calor e expressividade a uma nota sustentada. Os instrumentistas de corda produzem-no através de um movimento de balanço controlado da mão esquerda; os instrumentistas de sopro e os cantores utilizam variações na velocidade do ar ou na embocadura; alguns instrumentos de tecla podem simulá-lo eletronicamente.

A velocidade e a amplitude do vibrato são ajustadas de acordo com o estilo musical, o carácter da frase e o gosto pessoal. Os especialistas em música barroca e alguns em música antiga utilizam frequentemente pouco ou nenhum vibrato contínuo, enquanto os estilos romântico e tardio privilegiam uma oscilação mais proeminente. O vibrato excessivo ou mal controlado pode obscurecer a afinação; o vibrato bem doseado realça o timbre sem chamar a atenção sobre si.

Aprender a produzir um vibrato uniforme e centrado é uma etapa importante no desenvolvimento técnico da maioria dos instrumentos melódicos e dos cantores. Esta técnica passa a fazer parte do vocabulário expressivo do músico.

• Variação rápida e ligeira de tom
• Acrescenta calor e expressividade.
• Produzido de forma diferente em instrumentos diferentes.
• Ajustado de acordo com o estilo e o gosto.