El vibrato es una variación leve y rápida del tono que se utiliza para añadir calidez y expresividad a una nota sostenida. Los instrumentistas de cuerda lo producen mediante un movimiento de balanceo controlado de la mano izquierda; los instrumentistas de viento y los cantantes utilizan variaciones en la velocidad del aire o la embocadura; algunos instrumentos de teclado pueden simularlo electrónicamente.

La velocidad y la amplitud del vibrato se ajustan según el estilo musical, el carácter de la frase y el gusto personal. Los especialistas en música barroca y algunos intérpretes de música antigua suelen utilizar poco o ningún vibrato continuo, mientras que los estilos románticos y posteriores prefieren una oscilación más marcada. Un vibrato excesivo o mal controlado puede enmascarar la afinación; un vibrato bien aplicado realza el sonido sin llamar la atención.

Aprender a producir un vibrato uniforme y centrado es una etapa importante en el desarrollo técnico de la mayoría de los instrumentos melódicos y de los cantantes. Este recurso se convierte en parte del vocabulario expresivo del intérprete.

• Variación rápida y leve del tono
• Añade calidez y expresión.
• Producido de forma diferente en diferentes instrumentos.
• Adaptado según el estilo y el gusto.