A velocidade do vento é importante para tudo, desde a navegação à vela até aos alertas de tempestade. Um anemómetro é o instrumento concebido para a medir. O tipo mais comum utiliza três ou quatro conchas que giram sobre um eixo vertical; a taxa de rotação traduz-se diretamente em velocidade.

Outros modelos incluem hélices que também indicam a direção, sensores de fio quente para pesquisa e dispositivos sónicos que calculam a velocidade a partir do tempo de propagação da onda sonora. Todos devem ser instalados em locais abertos, livres de obstáculos que distorçam o fluxo.

As estações meteorológicas, os aeroportos e as torres de investigação dependem de anemómetros calibrados. As rajadas, as velocidades sustentadas e médias são obtidas através destes instrumentos. Em ventos fortes, as pás podem rodar tão rapidamente que são necessários modelos especiais de elevada gama de medição.

Os dados dos anemómetros alimentam diretamente as previsões e os relatórios de aviação.