Cada pulsação no pulso reflete uma contração ventricular. A frequência cardíaca é o número de vezes que o coração bate por minuto, normalmente entre 60 e 100 em repouso nos adultos.

A frequência cardíaca aumenta com o exercício, a febre, a ansiedade e certos medicamentos, e diminui com o condicionamento físico, o sono e alguns medicamentos. Frequências extremamente lentas ou rápidas podem reduzir o débito cardíaco e provocar sintomas. A medição é feita por palpação do pulso, auscultação ou monitorização eletrónica. A regularidade do ritmo é avaliada simultaneamente.

As zonas de frequência cardíaca alvo orientam a prescrição de exercício. No ambiente hospitalar, a monitorização contínua deteta precocemente bradicardia ou taquicardia perigosas. O contexto é importante: uma frequência de 50 batimentos por minuto pode ser normal num atleta e alarmante num doente em choque.

• Número de batimentos cardíacos por minuto
• Normalmente, a pressão arterial em repouso nos adultos varia entre os 60 e os 100.
• Varia de acordo com a atividade, doença e medicamentos.
• Medido por pulso ou monitores eletrónicos