Jeder Pulsschlag am Handgelenk entspricht einer Kontraktion der Herzkammer. Die Herzfrequenz gibt an, wie oft das Herz pro Minute schlägt und liegt bei Erwachsenen in Ruhe normalerweise zwischen 60 und 100.

Die Herzfrequenz steigt bei körperlicher Anstrengung, Fieber, Angstzuständen und bestimmten Medikamenten und sinkt bei Fitness, Schlaf und einigen Medikamenten. Extrem niedrige oder hohe Herzfrequenzen können das Herzzeitvolumen verringern und Symptome verursachen. Die Messung erfolgt durch Pulspalpation, Auskultation oder elektronische Überwachung. Gleichzeitig wird die Regelmäßigkeit des Herzrhythmus beurteilt.

Zielherzfrequenzzonen dienen als Grundlage für die Trainingsplanung. Im Krankenhaus ermöglicht die kontinuierliche Überwachung die frühzeitige Erkennung gefährlicher Bradykardie oder Tachykardie. Der Kontext ist entscheidend: Eine Herzfrequenz von 50 Schlägen pro Minute kann bei einem Sportler normal sein, bei einem Patienten im Schockzustand jedoch alarmierend.

• Anzahl der Herzschläge pro Minute
• Normalerweise 60–100 im Ruhezustand bei Erwachsenen
• Variiert je nach Aktivität, Krankheit und Medikamenten
• Gemessen mittels Puls- oder elektronischer Monitore