Elke polsslag is een weerspiegeling van een samentrekking van de hartkamers. De hartslag is het aantal keren dat het hart per minuut slaat, normaal gesproken tussen de 60 en 100 slagen per minuut in rust bij volwassenen.

De hartslag stijgt bij inspanning, koorts, angst en bepaalde medicijnen, en daalt bij een goede conditie, voldoende slaap en sommige geneesmiddelen. Een extreem trage of snelle hartslag kan de hartminuutvolume verminderen en symptomen veroorzaken. De hartslag wordt gemeten door middel van polspalpatie, auscultatie of elektronische monitoring. Tegelijkertijd wordt de regelmaat van het ritme beoordeeld.

Doelhartslagzones zijn bepalend voor het trainingsschema. In het ziekenhuis detecteert continue monitoring in een vroeg stadium gevaarlijke bradycardie of tachycardie. De context is belangrijk: een hartslag van 50 kan normaal zijn bij een atleet, maar zorgwekkend bij een patiënt in shock.

• Aantal hartslagen per minuut
• Normaal gesproken 60-100 in rust bij volwassenen
• Dit varieert afhankelijk van activiteit, ziekte en medicijnen.
• Gemeten door middel van polsslagmeting of elektronische monitors.