A ventilação movimenta ar fresco para dentro e para fora de um espaço. É essencial para a saúde e conforto. Remove a humidade, os odores e os poluentes. Introduz oxigénio. Controla a temperatura e a humidade. Ventilação não é o mesmo que ar condicionado. O ar condicionado arrefece e desumidifica. A ventilação troca o ar. Ambos são importantes. Num edifício hermeticamente fechado, a ventilação deve ser mecânica. Num edifício com infiltrações, pode ser natural. O código de construção especifica as taxas mínimas de ventilação para os diferentes tipos de ocupação.

Existem vários tipos de ventilação. A ventilação natural utiliza o vento e a flutuabilidade para movimentar o ar através das janelas, aberturas e chaminés. É gratuita e sustentável, no entanto variável e difícil de controlar. A ventilação mecânica utiliza ventiladores e condutas. É fiável e controlável, mas consome energia. Um sistema híbrido utiliza ambos os tipos. Um recuperador de calor troca calor entre o ar que entra e o que sai, poupando energia e fornecendo ar fresco. Um exaustor local remove os poluentes na origem, como um exaustor de cozinha ou um exaustor de casa de banho.

A ventilação é fundamental na construção civil. Um edifício deve ser concebido para permitir a ventilação. O sótão deve ser ventilado para evitar a acumulação de humidade e calor. O porão deve ser ventilado ou selado. O telhado deve ser ventilado para evitar a formação de gelo. A sala de máquinas deve ser ventilada para a entrada de ar para combustão. A garagem deve ser ventilada para a saída de monóxido de carbono. A casa de banho deve ser ventilada para a saída de humidade. A cozinha deve ser ventilada para a saída de odores e gordura. A ventilação é invisível, mas essencial. Um edifício sem ventilação é um edifício doente. Um edifício com boa ventilação é um edifício saudável.