La ventilation permet de renouveler l'air d'un espace. Elle est essentielle à la santé et au confort. Elle élimine l'humidité, les odeurs et les polluants, et assure un apport d'oxygène. Elle régule la température et l'humidité. La ventilation est différente de la climatisation. La climatisation refroidit et déshumidifie, tandis que la ventilation renouvelle l'air. Les deux sont importantes. Dans un bâtiment étanche, la ventilation doit être mécanique. Dans un bâtiment non étanche, elle peut être naturelle. Le code du bâtiment spécifie les débits de ventilation minimaux pour les différents types d'occupation.

Il existe plusieurs types de ventilation. La ventilation naturelle utilise le vent et la convection naturelle pour faire circuler l'air à travers les fenêtres, les aérations et les cheminées. Elle est gratuite et durable. Cependant, elle est variable et difficile à contrôler. La ventilation mécanique utilise des ventilateurs et des conduits. Elle est fiable et contrôlable. Elle consomme de l'énergie. Un système hybride combine les deux. Un ventilateur à récupération de chaleur échange la chaleur entre l'air sortant et l'air entrant. Il permet de réaliser des économies d'énergie tout en assurant un apport d'air frais. Un extracteur d'air localisé élimine les polluants à la source, comme une hotte de cuisine ou un ventilateur de salle de bain.

La ventilation est essentielle dans la construction. Un bâtiment doit être conçu pour être ventilé. Les combles doivent être ventilés afin d'éviter l'accumulation d'humidité et de chaleur. Le vide sanitaire doit être ventilé ou étanchéifié. La toiture doit être ventilée pour prévenir la formation de barrages de glace. Le local technique doit être ventilé pour l'arrivée d'air comburant. Le garage doit être ventilé pour l'évacuation du monoxyde de carbone. La salle de bain doit être ventilée pour l'humidité. La cuisine doit être ventilée pour l'évacuation des odeurs et des graisses. La ventilation est invisible, mais elle est indispensable. Un bâtiment sans ventilation est un bâtiment insalubre. Un bâtiment bien ventilé est un bâtiment sain.