Um depósito é dinheiro colocado numa conta bancária para ser guardado. Pode ser dinheiro em numerário, cheque ou transferência bancária. O banco credita a conta e fica a dever esse valor ao depositante. Os depósitos são a matéria-prima do sistema bancário. Os bancos utilizam-nos para conceder empréstimos, que rendem juros, os quais financiam as operações do banco e geram lucro.

Os depósitos podem assumir diversas formas. Um depósito à ordem pode ser levantado a qualquer momento, como uma conta à ordem. Um depósito a prazo tem um prazo fixo, como um certificado de depósito. Uma conta poupança rende juros e tem levantamentos limitados. Cada tipo tem regras diferentes em relação ao acesso, juros e saldos mínimos.

O seguro de depósitos protege os depositantes caso um banco venha a falir. Nos Estados Unidos, a Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) assegura depósitos até 250.000 dólares por depositante, por banco e por categoria de titularidade. A National Credit Union Administration (NCUA) oferece uma cobertura semelhante para as cooperativas de crédito. A maioria dos outros países também possui sistemas de seguro de depósitos. O limite de cobertura varia. Na União Europeia, é de 100.000 €. No Reino Unido, é de 85.000 libras.

Os depósitos não são isentos de risco. A inflação corrói o seu poder de compra. Uma conta poupança que rende 0,5% de juros enquanto a inflação atinge os 3% perde valor todos os anos. É por isso que os consultores financeiros recomendam manter apenas o suficiente para emergências e necessidades de curto prazo, investindo o restante. Mas os depósitos são seguros, líquidos e garantidos. São a base das finanças pessoais.