Μια κατάθεση είναι χρήματα που κατατίθενται σε τραπεζικό λογαριασμό για φύλαξη. Μπορεί να είναι μετρητά, επιταγή ή ηλεκτρονική μεταφορά. Η τράπεζα πιστώνει τον λογαριασμό και οφείλει στον καταθέτη το ποσό αυτό. Οι καταθέσεις είναι η πρώτη ύλη των τραπεζικών συναλλαγών. Οι τράπεζες τις χρησιμοποιούν για να χορηγούν δάνεια, τα οποία αποφέρουν τόκους, τα οποία πληρώνουν για τις λειτουργίες της τράπεζας και δημιουργούν κέρδος.

Οι καταθέσεις έχουν διάφορες μορφές. Μια κατάθεση όψεως μπορεί να αναληφθεί ανά πάσα στιγμή, όπως ένας τραπεζικός λογαριασμός. Μια προθεσμιακή κατάθεση έχει καθορισμένη διάρκεια, όπως ένα πιστοποιητικό κατάθεσης. Μια κατάθεση ταμιευτηρίου αποφέρει τόκους και έχει περιορισμένες αναλήψεις. Κάθε τύπος έχει διαφορετικούς κανόνες σχετικά με την πρόσβαση, τους τόκους και τα ελάχιστα υπόλοιπα.

Η ασφάλιση καταθέσεων προστατεύει τους καταθέτες σε περίπτωση πτώχευσης μιας τράπεζας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Ομοσπονδιακή Εταιρεία Ασφάλισης Καταθέσεων ασφαλίζει καταθέσεις έως και 250.000 δολάρια ανά καταθέτη, ανά τράπεζα, ανά κατηγορία ιδιοκτησίας. Η Εθνική Διοίκηση Πιστωτικών Ενώσεων παρέχει παρόμοια κάλυψη για τις πιστωτικές ενώσεις. Οι περισσότερες άλλες χώρες έχουν επίσης προγράμματα ασφάλισης καταθέσεων. Το όριο κάλυψης ποικίλλει. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, είναι 100.000 ευρώ. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, είναι 85.000 λίρες.

Οι καταθέσεις δεν είναι άτρωτες. Ο πληθωρισμός διαβρώνει την αγοραστική τους δύναμη. Ένας λογαριασμός ταμιευτηρίου που πληρώνει τόκο 0,5%, ενώ ο πληθωρισμός κυμαίνεται στο 3%, χάνει αξία κάθε χρόνο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι οικονομικοί σύμβουλοι συνιστούν να διακρατείτε μόνο αρκετά μετρητά για έκτακτες ανάγκες και βραχυπρόθεσμες ανάγκες και να επενδύετε τα υπόλοιπα. Αλλά οι καταθέσεις είναι ασφαλείς, ρευστές και ασφαλισμένες. Αποτελούν το θεμέλιο των προσωπικών οικονομικών.