O setor bancário empresarial oferece serviços financeiros para grandes empresas. Diferencia-se do setor bancário comercial, que serve particulares e pequenas empresas. Os clientes do setor bancário empresarial são empresas com necessidades complexas: operações multinacionais, grandes investimentos de capital, exposição cambial e gestão de tesouraria sofisticada. Os serviços incluem empréstimos, linhas de crédito, financiamento comercial, gestão de tesouraria, câmbio e gestão de risco.

O setor bancário empresarial é orientado para o relacionamento. Um banco designa um gestor de relacionamento para cada cliente, e este gestor coordena uma equipa de especialistas de produto. O banco pode disponibilizar uma linha de crédito revolving para financiar o fundo de maneio, um empréstimo a prazo para financiar uma aquisição e um programa de cobertura para gerir o risco cambial. Pode também gerir os pagamentos, as cobranças e a gestão de liquidez do cliente. O relacionamento é normalmente global, com o banco a servir o cliente em diversos países.

O setor bancário empresarial é competitivo e lucrativo. Os maiores bancos empresariais, como o JPMorgan Chase, o HSBC e o Citigroup, geram milhares de milhões em receitas. Competem em preço, velocidade e expertise. Também competem em capacidade de balanço, pois os grandes clientes exigem grandes compromissos. Um único empréstimo pode ascender a centenas de milhões de dólares.

A atividade bancária empresarial não está isenta de riscos. Um cliente empresarial pode entrar em incumprimento, especialmente em tempos de recessão. Um banco com exposição excessiva a um único sector, como o do petróleo e gás, pode sofrer perdas se esse sector entrar em declínio. Os bancos empresariais gerem estes riscos através da diversificação, garantias e cláusulas contratuais.