La banque d'entreprise propose des services financiers aux grandes entreprises. Elle se distingue de la banque commerciale, qui s'adresse aux particuliers et aux petites entreprises. Les clients de la banque d'entreprise sont des sociétés aux besoins complexes : activités multinationales, investissements importants, exposition aux fluctuations du marché des changes et gestion de trésorerie sophistiquée. Les services proposés incluent les prêts, les lignes de crédit, le financement du commerce international, la gestion de trésorerie, les opérations de change et la gestion des risques.

Les services bancaires aux entreprises reposent sur la relation client. Chaque client se voit attribuer un chargé de clientèle qui coordonne une équipe de spécialistes produits. La banque peut proposer une ligne de crédit renouvelable pour financer le fonds de roulement, un prêt à terme pour financer une acquisition et un programme de couverture pour gérer le risque de change. Elle peut également prendre en charge les paiements, les encaissements et la gestion de la trésorerie du client. Cette relation est souvent internationale, la banque intervenant dans plusieurs pays.

Le secteur des services bancaires aux entreprises est compétitif et lucratif. Les plus grandes banques d'affaires, comme JPMorgan Chase, HSBC et Citigroup, génèrent des milliards de dollars de revenus. Elles rivalisent sur les prix, la rapidité et l'expertise. Elles se disputent également la capacité de leurs bilans, car les grands clients exigent des engagements importants. Un seul prêt peut atteindre plusieurs centaines de millions de dollars.

Les services bancaires aux entreprises ne sont pas sans risque. Un client entreprise peut faire défaut, notamment en période de récession. Une banque trop exposée à un seul secteur, comme celui du pétrole et du gaz, peut souffrir d'un déclin de ce secteur. Les banques d'entreprises gèrent ces risques grâce à la diversification, aux garanties et aux clauses contractuelles.