Szybkość transmisji danych to prędkość, z jaką dane są przesyłane. Jest mierzona w bitach na sekundę. Modem dial-up działał z szybkością 56 kb/s. Połączenie światłowodowe może działać z szybkością 1 Gb/s lub większą. Im wyższa szybkość transmisji danych, tym szybsze pobieranie plików i ładowanie stron. Szybkość transmisji danych to nie to samo, co przepustowość. Przepustowość to pojemność. Szybkość transmisji danych to rzeczywista prędkość.

Szybkość transmisji danych zależy od wielu czynników. Medium ma znaczenie: światłowód jest szybszy niż miedź. Stosunek sygnału do szumu ma znaczenie: czysty sygnał przenosi więcej bitów. Modulacja ma znaczenie: więcej bitów na symbol oznacza wyższą prędkość. Protokół ma znaczenie: narzut zmniejsza efektywną przepustowość.

Typowe szybkości transmisji danych

• Połączenie dial-up: 56 kbps
• DSL: od 1 do 100 Mb/s
• Kabel: od 10 do 1000 Mb/s
• Światłowód: 100 Mb/s do 10 Gb/s
• 5G: od 100 Mb/s do 1 Gb/s

Szybkość transmisji danych to termin marketingowy. Dostawcy reklamują prędkości szczytowe. Rzeczywiste prędkości są niższe. Przeciążenie, odległość i zakłócenia w sieci Wi-Fi zmniejszają przepustowość. Reklamowana prędkość to najlepszy przykład. Rzeczywista prędkość to ta, której doświadczasz.