Az adatsebesség az adatátvitel sebessége. Másodpercenkénti bitben mérik. Egy betárcsázós modem 56 kbps sebességgel működött. Egy optikai kábeles kapcsolat 1 Gbps vagy nagyobb sebességgel is működhet. Minél nagyobb az adatsebesség, annál gyorsabban töltődnek be a fájlok és az oldalak. Az adatsebesség nem ugyanaz, mint a sávszélesség. A sávszélesség a kapacitás. Az adatsebesség a tényleges sebesség.

Az adatátviteli sebesség számos tényezőtől függ. A közeg is számít: az optikai szál gyorsabb, mint a réz. A jel-zaj arány számít: a tiszta jel több bitet hordoz. A moduláció számít: több bit szimbólumonként nagyobb sebességet jelent. A protokoll is számít: a többletterhelés csökkenti a tényleges átviteli sebességet.

Gyakori adatátviteli sebességek

• Betárcsázós: 56 kbps
• DSL: 1–100 Mbps
• Kábel: 10–1000 Mbps
• Optikai: 100 Mbps és 10 Gbps között
• 5G: 100 Mbps-tól 1 Gbps-ig

Az adatsebesség egy marketingfogalom. A szolgáltatók csúcssebességet hirdetnek. A valós sebesség alacsonyabb. A torlódás, a távolság és a WiFi interferencia csökkenti az átviteli sebességet. A hirdetett sebesség a legjobb eset. A tényleges sebesség az, amit tapasztalsz.