Ο ρυθμός δεδομένων είναι η ταχύτητα με την οποία μεταδίδονται τα δεδομένα. Μετριέται σε bit ανά δευτερόλεπτο. Ένα μόντεμ dial-up λειτουργούσε με ταχύτητα 56 kbps. Μια σύνδεση οπτικής ίνας μπορεί να λειτουργήσει με ταχύτητα 1 Gbps ή περισσότερο. Όσο υψηλότερος είναι ο ρυθμός δεδομένων, τόσο πιο γρήγορα κατεβαίνουν τα αρχεία και φορτώνουν οι σελίδες. Ο ρυθμός δεδομένων δεν είναι το ίδιο με το εύρος ζώνης. Το εύρος ζώνης είναι η χωρητικότητα. Ο ρυθμός δεδομένων είναι η πραγματική ταχύτητα.

Ο ρυθμός δεδομένων εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Το μέσο έχει σημασία: η οπτική ίνα είναι ταχύτερη από τον χαλκό. Ο λόγος σήματος προς θόρυβο έχει σημασία: ένα καθαρό σήμα μεταφέρει περισσότερα bit. Η διαμόρφωση έχει σημασία: περισσότερα bit ανά σύμβολο σημαίνουν υψηλότερο ρυθμό. Το πρωτόκολλο έχει σημασία: η επιβάρυνση μειώνει την αποτελεσματική απόδοση.

Κοινές ταχύτητες δεδομένων

• Κλήση μέσω τηλεφώνου: 56 kbps
• DSL: 1 έως 100 Mbps
• Καλώδιο: 10 έως 1.000 Mbps
• Ίνες: 100 Mbps έως 10 Gbps
• 5G: 100 Mbps έως 1 Gbps

Ο ρυθμός δεδομένων είναι ένας όρος μάρκετινγκ. Οι πάροχοι διαφημίζουν μέγιστες ταχύτητες. Οι πραγματικές ταχύτητες είναι χαμηλότερες. Η συμφόρηση, η απόσταση και οι παρεμβολές WiFi μειώνουν την απόδοση. Ο διαφημιζόμενος ρυθμός είναι η καλύτερη περίπτωση. Ο πραγματικός ρυθμός είναι αυτός που βιώνετε.