Odległość na morzu odpowiada geometrii Ziemi. Mila morska to jednostka odległości równa dokładnie 1852 metrom, czyli w przybliżeniu jednej minucie szerokości geograficznej.

Jednostka ta łączy odległość bezpośrednio z pomiarem kątowym na globusie, dlatego pozostaje standardem w nawigacji i lotnictwie. Prędkość w węzłach to jedna mila morska na godzinę. Mapy są wyskalowane w milach morskich, a zasięgi radarów są zazwyczaj wyświetlane w tej samej jednostce.

Pomylenie mil morskich z milami morskimi lub kilometrami może prowadzić do poważnych błędów w planowaniu zużycia paliwa i określaniu pozycji. Profesjonalni nawigatorzy konsekwentnie posługują się milami morskimi i węzłami, aby zapewnić spójność czasu, prędkości i odległości.

• Jednostka odległości 1852 metrów
• Około jednej minuty szerokości geograficznej
• Norma dla nawigacji morskiej i lotniczej
• W połączeniu z węzłami dla zwiększenia szybkości