La distancia en el mar coincide con la geometría de la Tierra. Una milla náutica es una unidad de distancia equivalente a exactamente 1852 metros, aproximadamente un minuto de latitud.

Esta unidad vincula directamente la distancia con la medición angular en el globo terráqueo, razón por la cual sigue siendo el estándar para la navegación y la aviación. La velocidad en nudos equivale a una milla náutica por hora. Las cartas náuticas están escaladas en millas náuticas y los alcances del radar suelen mostrarse en la misma unidad.

La confusión entre millas náuticas y millas terrestres o kilómetros puede provocar graves errores en la planificación del combustible y la posición. Los navegantes profesionales trabajan siempre con millas náuticas y nudos para que el tiempo, la velocidad y la distancia se mantengan coherentes.

• Unidad de distancia de 1.852 metros
• Aproximadamente un minuto de latitud
• Norma para la navegación marítima y aérea
• Combinado con nudos para mayor velocidad.