Słowa niosą w sobie historię. Etymologia to nauka o pochodzeniu słów oraz o tym, jak zmieniały się ich formy i znaczenia na przestrzeni dziejów.

Etymolodzy porównują języki pokrewne, badają wczesne zapisy pisane i stosują regularne wzorce zmian głoskowych, aby zrekonstruować wcześniejsze etapy. Etymologia ludowa czasami przekształca słowa, aby wyglądały bardziej znajomo, tworząc mylące historie. Wiarygodne etymologie opierają się na systematycznych dowodach.

Sekcje poświęcone etymologii słownika są skompresowane i dostępne dla przeciętnego czytelnika. Zrozumienie etymologii pogłębia znajomość słownictwa i ujawnia kontakt kulturowy poprzez zapożyczenia. Ostrzega również przed zakładaniem, że obecne znaczenie słowa odpowiada jego historycznemu korzeniowi.

• Badanie pochodzenia i historii słów
• Wykorzystuje porównania, teksty i prawa dotyczące zmiany dźwięku
• Odróżnia etymologię naukową od ludowej
• Oświetla kontakt i zmianę semantyczną