Przed dopracowanym makietą, przed pikselowo idealną kompozycją, zazwyczaj pojawia się szkic. Szybki, niedbały, często brzydki. Szkic to rysunek odręczny, służący do zgłębiania pomysłów bez ich realizacji. To myślenie na papierze.

Projektanci szkicują z tego samego powodu, dla którego robią to pisarze. Pierwszy pomysł rzadko jest najlepszy. Szkicowanie pozwala wygenerować dwadzieścia wariantów w czasie, jaki zajęłoby stworzenie jednego cyfrowego makiety. Większość z nich będzie kiepska. O to właśnie chodzi. Kiepskie szkice nic nie kosztują. Źle ukończone projekty kosztują dużo.

Jakie szkice są dobre

• Szybko generuj wiele pomysłów
• Komunikuj ogólne koncepcje na spotkaniach
• Wykrywaj problemy z układem przed napisaniem kodu
• Skup się na strukturze, a nie na powierzchni

Architekci szkicują. Projektanci produktów szkicują. Projektanci stron internetowych szkicują na papierze, tablicach lub tabletach. Niektórzy prowadzą szkicowniki, tak jak muzycy prowadzą nagrania, jako bieżący zapis niedopracowanych pomysłów. Szkic to nie produkt finalny. To narzędzie do myślenia. Luźność to cecha, a nie wada. Jeśli szkic wygląda zbyt dopracowanie, ludzie zaczynają krytykować kolory zamiast układu.