Voordat het gepolijste model er is, voordat de pixelperfecte compositie er is, is er meestal een schets. Snel, losjes, vaak lelijk. Een schets is een tekening uit de vrije hand, bedoeld om ideeën te verkennen zonder ze definitief vast te leggen. Het is denken op papier.

Ontwerpers schetsen om dezelfde reden dat schrijvers een conceptversie maken. Het eerste idee is zelden het beste. Door te schetsen kun je twintig varianten genereren in de tijd die nodig is om één digitaal ontwerp te maken. De meeste daarvan zullen slecht zijn. Dat is precies de bedoeling. Slechte schetsen kosten niets. Slechte, afgewerkte ontwerpen kosten veel.

Wat sketches goed doen

• Genereer snel veel ideeën
• Globale concepten toelichten tijdens vergaderingen.
• Identificeer lay-outproblemen voordat de code wordt geschreven.
• Houd de focus op de structuur, niet op het oppervlak.

Architecten maken schetsen. Productontwerpers maken schetsen. Webdesigners maken schetsen op papier, whiteboards of tablets. Sommigen houden schetsboeken bij zoals muzikanten opnames bijhouden, als een doorlopend archief van halfgevormde ideeën. Een schets is geen eindproduct. Het is een hulpmiddel om na te denken. De losheid is een kenmerk, geen fout. Als een schets er te gepolijst uitziet, beginnen mensen de kleuren te bekritiseren in plaats van de lay-out.