Materialer, informasjon og pengestrøm fra råvareleverandører til sluttkunder. Supply chain management er oversikten over hele denne flyten. Det inkluderer innkjøp, produksjonsplanlegging, lagerstyring, logistikk og koordinering av partnere slik at de riktige produktene kommer til rett sted til rett tid og til rett kostnad.

Effektiv forsyningskjedehåndtering reduserer svinn, forkorter ledetider og forbedrer påliteligheten. Den håndterer også risiko – fra leverandørfeil, transportforstyrrelser eller svingninger i etterspørselen. Digitale verktøy gir nå sanntidssynlighet på tvers av kjeden, noe som muliggjør raskere respons. Bærekraft og etiske innkjøp har blitt ytterligere krav i mange bransjer.

En godt administrert forsyningskjede er et konkurransefortrinn; en dårlig administrert forsyningskjede er en kilde til kostnader, forsinkelser og omdømmeskade. Fagfeltet befinner seg i skjæringspunktet mellom drift, innkjøp, logistikk og informasjonssystemer. Etter hvert som globale nettverk har blitt mer komplekse, har viktigheten av dyktig forsyningskjedehåndtering bare økt.