Materiály, informace a peněžní toky proudí od dodavatelů surovin ke konečným zákazníkům. Řízení dodavatelského řetězce je dohled nad celým tímto tokem. Zahrnuje sourcing, plánování výroby, řízení zásob, logistiku a koordinaci partnerů tak, aby správné produkty dorazily na správné místo ve správný čas a za správnou cenu.

Efektivní řízení dodavatelského řetězce snižuje plýtvání, zkracuje dodací lhůty a zvyšuje spolehlivost. Řídí také rizika – od selhání dodavatelů, narušení dopravy až po výkyvy poptávky. Digitální nástroje nyní poskytují přehled o celém řetězci v reálném čase, což umožňuje rychlejší reakci. Udržitelnost a etické získávání zdrojů se staly dalšími požadavky v mnoha odvětvích.

Dobře řízený dodavatelský řetězec je konkurenční výhodou; špatně řízený je zdrojem nákladů, zpoždění a poškození reputace. Tato disciplína se nachází na křižovatce provozu, nákupu, logistiky a informačních systémů. S rostoucí složitostí globálních sítí se význam kvalifikovaného řízení dodavatelského řetězce jen zvyšuje.