DPI står for dots per inch (punkter per tomme). Det måler hvor mange blekkpunkter en skriver kan plassere i en lineær tomme. En 300 dpi-skriver legger ned 300 punkter per tomme, noe som gir finere detaljer enn en 150 dpi-skriver. Begrepet forveksles ofte med PPI, piksler per tomme, som beskriver bildeoppløsningen. DPI tilhører skriveren. PPI tilhører bildefilen. Et 300 ppi-bilde skrevet ut på en 300 dpi-skriver gir skarpe resultater. Et 72 ppi-bilde sendt til den samme skriveren ser mykt ut, fordi skriveren må strekke færre piksler over samme område.

Standarden for profesjonelle trykksaker er 300 ppi i endelig størrelse. Aviser slipper unna med 150 til 200 ppi fordi avispapir absorberer blekk og gjør detaljer uskarpe uansett. Storformatutskrifter som plakater og reklametavler kan bruke lavere oppløsning fordi betrakterne står lenger unna. Et reklametavle med 20 ppi ser perfekt skarpt ut fra en motorvei. Designere som forbereder filer for trykk, sjekker den effektive oppløsningen, som er bildets pikseldimensjoner delt på den endelige utskriftsstørrelsen.

Praktiske retningslinjer

• Utskrift: 300 ppi i endelig størrelse.
• Avispapir: 150 til 200 ppi.
• Billboard: 10 til 30 ppi avhengig av synsavstand.
• Nett: pikseldimensjoner er viktige, ikke dpi.

Å sette en fil til 300 dpi i Photoshop legger ikke til detaljer. Det endrer bare metadata. Pikslene må være der i utgangspunktet.