DPI signifie « points par pouce ». Cette unité mesure le nombre de points d'encre qu'une imprimante peut placer sur un pouce linéaire. Une imprimante 300 dpi imprime 300 points par pouce, produisant ainsi des détails plus fins qu'une imprimante 150 dpi. Ce terme est souvent confondu avec PPI (pixels par pouce), qui décrit la résolution d'une image. Le DPI est une caractéristique de l'imprimante, tandis que le PPI est une caractéristique du fichier image. Une image de 300 ppi imprimée sur une imprimante 300 dpi offre un rendu net. Une image de 72 ppi envoyée à la même imprimante apparaît floue, car l'imprimante doit étirer moins de pixels sur la même surface.

La norme pour l'impression professionnelle est de 300 ppp à la taille finale. Les journaux peuvent se contenter de 150 à 200 ppp car le papier journal absorbe l'encre et floute les détails. Les impressions grand format, comme les affiches et les panneaux publicitaires, peuvent utiliser une résolution inférieure car les spectateurs se tiennent plus loin. Un panneau publicitaire à 20 ppp apparaît parfaitement net depuis une autoroute. Les graphistes qui préparent les fichiers pour l'impression vérifient la résolution effective, qui correspond aux dimensions en pixels de l'image divisées par la taille d'impression finale.

Conseils pratiques

• Impression : 300 ppp à la taille finale.
• Journal : 150 à 200 ppi.
• Panneau d'affichage : 10 à 30 ppp selon la distance de vision.
• Sur le Web : ce sont les dimensions en pixels qui importent, pas la résolution en points (dpi).

Définir une résolution de 300 ppp dans Photoshop n'ajoute pas de détails. Cela modifie uniquement les métadonnées. Les pixels doivent être présents au départ.