DPIはdots per inch（ドット/インチ）の略です。これは、プリンターが1インチあたりに配置できるインクドットの数を表します。300 dpiのプリンターは1インチあたり300ドットを配置するため、150 dpiのプリンターよりも細かいディテールを再現できます。この用語は、画像解像度を表すPPI（pixels per inch、ピクセル/インチ）と混同されることがよくあります。DPIはプリンターの解像度を表し、PPIは画像ファイルの解像度を表します。300 dpiのプリンターで300 ppiの画像を印刷すると、鮮明な結果が得られます。同じプリンターに72 ppiの画像を送信すると、プリンターが同じスペースに引き伸ばす必要のあるピクセル数が少なくなるため、画像がぼやけて見えます。

プロの印刷物の標準解像度は、最終サイズで300ppiです。新聞は、新聞用紙がインクを吸収して細部をぼかすため、150～200ppiでも問題ありません。ポスターや看板などの大型印刷物は、見る人が遠くから見るため、解像度を下げても構いません。高速道路から見ると、20ppiの看板でも十分に鮮明に見えます。印刷用のファイルを作成するデザイナーは、画像のピクセル寸法を最終印刷サイズで割った実効解像度を確認します。

実践的なガイドライン

• 印刷：最終サイズで300ppi。
• 新聞：150～200 ppi。
• 看板：視認距離に応じて10～30ppi。
• ウェブにおいては、dpiではなくピクセル寸法が重要です。

Photoshopでファイルの解像度を300dpiに設定しても、ディテールは追加されません。メタデータが変更されるだけです。そもそもピクセルが存在していなければなりません。