Grafisk design skaper visuelt innhold for å kommunisere budskap. Det kombinerer typografi, bilder, farger og layout for å informere, overtale eller underholde. En plakat annonserer en konsert. En logo identifiserer et selskap. Et nettsted veileder en bruker gjennom en oppgave. Et bokomslag tiltrekker seg en leser. Disiplinen spenner over trykte og digitale medier. Verktøyene har endret seg. Prinsippene har ikke det. Designere løser fortsatt kommunikasjonsproblemer med visuelle løsninger.

Feltet er bredt. Merkeidentitetsdesign skaper det visuelle språket til et selskap. Redaksjonell design legger opp magasiner, aviser og bøker. Emballasjedesign får produkter til å skille seg ut i hyllene. Reklamedesign selger. UI-design former digitale grensesnitt. Bevegelsesdesign legger til bevegelse. Hver spesialitet har sine egne konvensjoner og begrensninger. Den røde tråden er kommunikasjon. Grafiske designere gjør ikke bare ting pene. De gjør ting tydelige. De organiserer informasjon slik at øyet kan navigere i det. De bruker hierarki for å vise hva som betyr mest. De velger skrifttyper som passer til tonen. De velger bilder som forsterker budskapet. De vurderer publikum, mediet og konteksten. Et design som fungerer på en reklameplakat kan mislykkes på et visittkort. Et design som fungerer for en bank kan mislykkes for et skateboardmerke. Kontekst er alt. Designerens jobb er å forstå den og designe for den.

Spesialiteter innen grafisk design

• Merkeidentitet – logoer, retningslinjer, visuelle systemer
• Redaksjonelt – magasiner, bøker, aviser
• Emballasje – produktbeholdere og etiketter
• Reklame – kampanjer og promotering
• UI-design – digitale grensesnitt
• Bevegelse – animasjon og videografikk

Grafisk design er visuell kommunikasjon. Budskapet er poenget. Designet er hvordan det kommer frem.