Energie verplaatst zich in zichtbare vorm over het zeeoppervlak. Een golf is een verstoring die zich door het water voortplant en energie overdraagt, terwijl de waterdeeltjes zelf voornamelijk op hun plaats trillen.

Door de wind veroorzaakte golven domineren de dagelijkse scheepvaart. Hun hoogte, lengte en periode zijn afhankelijk van de windsnelheid, de duur van de windvang en de afstand tussen de golven. Golven beïnvloeden de bewegingen van schepen – stampen, rollen en deinen – en kunnen, indien heftig, schade toebrengen aan de structuur en de lading. Brekende golven op het dek vormen een ernstig gevaar voor mensen en materieel.

Navigators en kapiteins kiezen snelheid en koers om de ergste bewegingen te minimaliseren. Golfvoorspellingen zijn een standaard onderdeel van maritieme weersinformatie. Inzicht in het verschil tussen zee en deining helpt bij het voorspellen van het gedrag van het schip.

• Oppervlakteverstoring die energie over het water overdraagt
• Voornamelijk opgewekt door wind
• Heeft invloed op de beweging van het schip en de veiligheid op het dek.
• Beschreven door hoogte, lengte en periode