Energie breitet sich in sichtbarer Form über die Meeresoberfläche aus. Eine Welle ist eine Störung, die sich durch das Wasser ausbreitet und dabei Energie überträgt, während die Wasserteilchen selbst hauptsächlich an Ort und Stelle schwingen.

Windgenerierte Wellen bestimmen den täglichen Schiffsverkehr. Ihre Höhe, Länge und Periode hängen von Windgeschwindigkeit, Winddauer und Windanlauf ab. Wellen beeinflussen die Schiffsbewegungen – Stampfen, Rollen und Heben – und können bei starkem Wellengang Schäden an Struktur und Ladung verursachen. Brechende Wellen an Deck stellen eine ernsthafte Gefahr für Personen und Ausrüstung dar.

Navigatoren und Kapitäne wählen Geschwindigkeit und Kurs, um die stärksten Bewegungen zu minimieren. Wellenvorhersagen gehören zur Standardausstattung der Seewetterinformationen. Das Verständnis des Unterschieds zwischen Seegang und Dünung hilft, das Verhalten des Schiffes vorherzusehen.

• Oberflächenstörung, die Energie durch das Wasser überträgt
• Hauptsächlich erzeugt durch Wind
• Beeinträchtigt die Schiffsbewegungen und die Sicherheit an Deck
• Beschrieben durch Höhe, Länge und Periode