ऊर्जा समुद्र की सतह पर दृश्य रूप में गति करती है। तरंग एक प्रकार का विक्षोभ है जो जल में गति करते हुए ऊर्जा का स्थानांतरण करती है, जबकि जल के कण मुख्यतः अपनी जगह पर ही दोलन करते रहते हैं।

समुद्री यात्रा में हवा से उत्पन्न लहरें प्रमुख भूमिका निभाती हैं। इनकी ऊँचाई, लंबाई और अवधि हवा की गति, अवधि और दूरी पर निर्भर करती हैं। लहरें जहाज की गति (आगे-पीछे हिलना, पीछे की ओर झुकना और ऊपर उठना) को प्रभावित करती हैं और गंभीर होने पर जहाज की संरचना और माल को नुकसान पहुँचा सकती हैं। डेक पर टूटती लहरें लोगों और उपकरणों के लिए गंभीर खतरा पैदा करती हैं।

नाविक और कप्तान सबसे खराब हलचलों को कम करने के लिए गति और मार्ग का चयन करते हैं। लहरों का पूर्वानुमान समुद्री मौसम संबंधी जानकारी का एक मानक हिस्सा है। समुद्र और ज्वार-भाटे के बीच अंतर को समझने से जहाज के व्यवहार का अनुमान लगाने में मदद मिलती है।

• सतही हलचल जो पानी के आर-पार ऊर्जा का स्थानांतरण करती है
• मुख्यतः पवन ऊर्जा से उत्पन्न
• इससे जहाज की गति और डेक की सुरक्षा प्रभावित होती है।
• ऊंचाई, लंबाई और अवधि द्वारा वर्णित