Een raster is een structureel raamwerk van lijnen dat ontwerpelementen uitlijnt. Het verdeelt een pagina in kolommen, rijen en marges. De ontwerper plaatst de inhoud binnen die structuur. Het raster brengt orde. Het zorgt voor consistentie op verschillende pagina's of schermen. Het versnelt het ontwerpproces omdat de ontwerper niet elke keer helemaal opnieuw hoeft te beginnen. Het raster is het raamwerk. Het ontwerp is het gebouw.

Rasterindelingen bestaan ​​in vele vormen. Het manuscriptraster verdeelt een pagina in één enkele tekstkolom met ruime marges. Het wordt gebruikt in boeken en lange documenten. Het kolomraster maakt gebruik van meerdere kolommen voor flexibele lay-outs. Kranten en tijdschriften gebruiken kolomrasters. Het modulaire raster combineert kolommen en rijen tot een matrix van modules. Het biedt maximale flexibiliteit voor complexe lay-outs. Het hiërarchische raster organiseert de inhoud op basis van belangrijkheid, met verschillende zones voor verschillende soorten inhoud. Elk raster heeft een doel. De keuze hangt af van de inhoud en het medium. Het raster is geen beperking, maar een hulpmiddel. Het doorbreken van het raster trekt de aandacht. Een afbeelding die de volledige pagina vult en de marges negeert, maakt indruk. Een kop die meerdere kolommen beslaat, benadrukt het belang. De ontwerper gebruikt het raster en breekt het bewust. Het zonder reden doorbreken ervan lijkt een fout. Het raster is de regel die het doorbreken ervan betekenisvol maakt.

Rastertypen

• Manuscript — enkele kolom, klassieke boekindeling
• Kolom — meerdere kolommen voor flexibele lay-outs
• Modulair — kolommen en rijen die een matrix vormen
• Hiërarchisch — zones georganiseerd op basis van inhoudelijk belang
• Basislijn — horizontale lijnen voor verticaal ritme

Een raster is een systeem. Het brengt orde in complexiteit. Zonder raster is de lay-out puur giswerk.